「一蓮托生」の意味・用法・由来

一蓮托生

読み方

いちれんたくしょう

結果がどうなろうと、行動や運命を共にすること。もとは極楽浄土で同じ蓮の花に生まれ変わるという仏教語で、強い結び付きや連帯を表す。現代では、仲間として助け合う場合のほか、悪事を共にして責任や破滅も分かち合うという、やや否定的な意味でも用いられる。

仏教、特に浄土教の考え方に由来する。「蓮」は極楽浄土に咲く蓮の花、「托生」は身を寄せて生まれることをいう。同じ蓮の花に生まれる、すなわち死後も同じ浄土に往生するという意味から、運命を共にする意味になった。中国仏教由来の語とされるが、日本で四字熟語として定着した正確な年代は不明である。

「いちれんたくしょう」と読む。単に仲がよいことではなく、利害・責任・運命を分かち合う切迫した関係をいう。犯罪や不正に関わる者同士について、皮肉や非難を込めて使われることも多い。